A Golden Bearの足跡 |
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全旅程の中日にあたるこの日は、3つ目の島、アンティグア島にあるアンティグア・バーブーダ(Antigua and Barbuda)国の首都、セント・ジョーンズ(St. John's)に訪れました。初めてツアーに参加せず、港周辺を散策。元々この島にはそれほど期待はしていなかったのですが、その期待値を下回る残念な印象を色々と感じた日でした。 ツアーを選ばなかった理由は、「ビーチを楽しむなら最初2つの島で、3つ目の島からはショッピングを」というショッピング・コンサルタントのタマラさんの助言通り、この島から土産物屋(主に宝石店)の数が急増したこと。したがって、ここでとりあえず店めぐりをしてみて、高いツアー追加料金を極力避けるべく、4日目、5日目の活動を再計画するつもりでした。着いてみると、船が2隻並ぶ今までよりは全然大きな港でした。 島の印象を箇条書きにしてみます。 ○ 海や港が汚くて残念 ○ 特産品が目に付かず残念 港の船着場近くの一角に、いかにもクルーズ客向けに用意されたようなお洒落な店が並ぶ一角がある。 - その殆どが、宝石店で、あまり代わり映えもしない - その殆どが、船内にある免税店、あるいは他の港でも毎回見られるチェーン店。店で聞いても、「全ての宝石は違うから、この港で見た宝石はここでしか手に入らない」とはもちろん言われるものの、基本的なラインナップに差が無い つまり、アンティグアならでは、というものが何もなかったのです。まあ、各チェーン店を1件1件見て、「これ本物?」と疑うくらい安い値段がついている店そうでない店など、特色の違いをじっくり見れたことは、有意義でした。 ○ 首都の観光名所がしょぼくて残念 この港が一応首都のようですが、目に付く観光名所は、「セント・ジョーンズ教会」と「アンティグア博物館」の2箇所。歩いていける距離なので、2つとも見て周ってみました。 まず、セント・ジョーンズ教会。 次に、アンティグア博物館。 1つ目を引いたのが、「プランテーションのバランスシート」。 ○ 町の人に目的意識と覇気が見えず残念 アンティグア博物館内に土産物屋さんもあったのですが、私が入っても店員さんは声すらかけず、真ん中のおじいちゃんと雑談。これを見て気付いたのが、この島の人の見た目の目的がわからないこと。大抵の国・場所では、道ですれ違う人が、どこかに向かっているのか、単にのんびりしているのか、物を売ろうとしているのか、引ったくりの可能性があるのか、という程度は雰囲気でつかめるのですが、どういうわけかここの町の人は良く分からないのです。 一方、こんな状況でも、町にいる人々の着ているものと顔の表情を見る限りは、米国内で見かけるヒスパニックや黒人の方々よりは、とても裕福そうに見えました。いったい何が幸せなのか、考えてしまいました。 というわけで、主に残念なところばかり書いてしまいましたが、1つメリットを書くとすると、この島は実はツアー/アクティビティーの種類がとても豊富で、かつ他の島に比べて割安です。GDPの絶対値も他の島に比べて多少少ないので、恐らく人件費や設備が安いのでしょう。というわけで、安かろう悪かろうかもしれませんが、ゴルフコースは良かった、という話も聞きますので、旅行中に様々なアクティビティーをやりたい場合は、比較的お勧めかもしれません。
by golden_bear
| 2009-12-22 22:36
| 旅行
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